Les Acadiens à l’étranger.

Les Acadiens à l’étranger. Nos compatriotes de langue française ont maintenant trois députés à la législature de l’état du Maine : M. Daniel Côté, de Biddeford, M. Henri Lévesque, de Frenchville, et l’honorable M. P. C. Keegan, de Van Buren. Tous trois appartiennent au parti démocratique. M. Keegan porte un nom anglais mais il est acadien de cœur et d’âme et le français est sa langue maternelle. « Le travailleur » de Worcester apprécie dans les termes suivants la carrière de ce bon compatriote :–« M. Keegan, l’élu de Van Buren, n’en est pas à sa première victoire politique ; il peut être considéré comme un vétéran parmi les députés du Maine, car c’est pour la « neuvième fois » qu’il franchit les portes de la législature de son Etat. Son premier mandat de député date de 1870, c’est-à-dire de 20 années déjà. Notre compatriote rendit de si grands services à la cause acadienne dès la première session parlementaire à laquelle il participe–c’est à ses efforts que nos frères du comté d’Aroostook doivent leurs florissantes écoles de district aujourd’hui, subventionnées par le gouvernement–Qu’il fut réélu six fois de suite à la même charge (1871-72-73-74-75-76) et dut se dérober au suffrage populaire pour ne pas retourner une huitième fois à Augusta. En 1881, cependant, il accepta un nouveau mandat, celui d’aller défendre les droits des Acadiens qu’on voulait dépouiller de leurs terres par une législation injuste et arbitraire. M. Keegan faisait partie de la commission nommée par la législature du Maine en 1888 pour s’enquérir des droits de ses compatriotes d’Aroostook et ne contribua pas peu à faire régler ces difficultés agraires si pleines de danger pour l’avenir des groupes de langue française du nord du Maine. « Nous sommes heureux de voir reparaître M. Keegan sur la scène politique. Nous le félicitons chaleureusement de sa neuvième élection, et lui souhaitons les mêmes succès brillants qui ont marqué son passé parlementaire, avec un regain de popularité à Augusta où, adversaires comme partisans, se sont toujours plu à le regarder comme un homme digne du respect et de l’estime de tous. » Dans son no. d’après le même journal faisait la rectification suivante : Nos informations au sujet de l’élection d’un député canadien de Van Buren, Maine, n’étaient pas absolument exactes. Le nom du nouvel élu est bien Keegan, mais ce n’est pas le vétéran de la Chambre d’Augusta dont nous avons rappelé le noble passé politique. C’est le neveu de ce dernier, M. Fred. Keegan, étudiant en droit de grands talents et âgé de 25 ans au plus. Durant la campagne de 1888, il était candidat à la charge de régistrateur (register of deeds) et ne fut battu que de quelques voix.