le sacré de Mgr McDonald

Newspaper
Year
1890
Month
9
Day
4
Article Title
le sacré de Mgr McDonald
Author
------
Page Number
2
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Language
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LE SACRE DE MGR Mc DONALD. La consécration de Mgr James Charles McDonald, évêque élu d’Irène et coadjuteur de l’évêque de Charlottetown, a eu lieu, jeudi matin, le 28 août, dans la cathédrale de Saint-Dunstan, Charlottetown, I. P. E., avec toute la grandeur et la pompe que comporte le rituel catholique. La cérémonie commença à neuf heures. La cathédrale était bondée de fidèles. Le prélat consacrant fut Mgr Mclntyre, évêque de Charlottetown, assisté de Mgr l’archevêque O’Brien, d’Halifax, des évêques Sweeny et Rogers du Nouveau-Brunswick; de Mgr Blais, coadjuteur de Rimouski; avec le T. R. Monsignor McDonald, archiprêtre, le T. R. Monsignor Gillis et le Rev. William Phelan, diacres d’honneur; les RR. MM. S. Boudrault et S. Phelan, diacres d’office; les RR. MM. P. A. McElmree et A. McAulev, en qualité de maîtres de cérémonies; les RR. MM. D. J. Gregory McDonald, secrétaire et chapelain de Sa Grandeur Mgr l’archevêque O’Brien; A. J. McIntyre, chapelain de l’évêque élu; H. A. Meahan, chapelain de Mgr Sweeny; John McDonald, chapelain de Mgr Rogers; J. Laffin, chapelain de Mgr Cameron, et le chanoine Langis, chapelain de Mgr Blais, agissaient comme acolytes; le Rev. M. C. Reid, était le thuriféraire, et le Rev. M. P Curran, le porteur de la crosse. Parmi les autres membres du clergé qui assistaient à la cérémonie on remarquait les RR. MM. John Chisholm, de Heatharton; John Shaw, de New Glasyow; Andrew McGillivary, de Lismore; le Dr. Chisholm, du Collège St-François-Xavier; James Quinan, d’Arichat; McDonald, de Pictou; Laffin,de Tracadie, et Louglin McPherson, de l’Ardoise, tous de la Nouvelle-Ecosse et du Cap Breton. Il y avait aussi tous les prêtres du diocèse de Charlottetown. L’archevêque O’Brien fit un éloquent sermon sur la responsabilité de la hiérarchie. Après la cérémonie religieuse, il y a eu réception au grand salon du palais de l’évêque, et le soir un banquet a eu lieu au collège St-Dunstan; on y comptait près de 200 convives. Nous croyons à propos de jeter un regard rétrospectif sur la hiérarchie écclésiastique du diocèse de Charlottetown. Ce sont les Français qui ont été les premiers à implanter le christianisme sur l’Ile St. Jean. C’est sous ce nom que l’Ile du Prince-Edouard était désignée du temps de l’occupation française. Il est possible que le Saint Sacrifice de la messe fut offert dans le silence solennel de la forêt vierge de l’Ile St. Jean dès le dix-septième siècle. Vint ensuite l’établissement du Port Lajoie (Charlottetown) et celui de Saint-Pierre au commencement du dix-huitième siècle par des Acadiens qui bâtirent une église dans chacune de ces colonies naissantes, et ils eurent un ou plusieurs missionnaires pour les desservir. De 1750 jusqu’à 1758, il se dirigea sur l’Ile des différentes localités de l’Acadie proprement dite ou Nouvelle-Ecosse un grand flot d’immigration, et le nombre des zélés et dévoués missionnaires augmenta graduellement. En 1758 eut lieu la prise de Louisbourg qui entraîna la reddition de l’Ile, St. Jean et fut suivie peu de jours après de la déportation des habitants et des Acadiens réfugiés sur l’Ile. Les quelques familles acadiennes qui échappèrent au bannissement se réfugièrent sur la partie nord est de l’Ile où ils vécurent dans la crainte d’être découverts par leurs persécuteurs pendant plusieurs années. II subsistait encore quelques-unes de leurs anciennes églises dans lesquelles un pieux missionnaire venait à de longues intervalles célébrer les saints mystères. Parmi les missionnaires qui visitèrent dans ces temps de misères et d’advertisité les humeaux de ces confesseurs de la foi nous remarquons les noms des abbés Bailly, Bourg, LeRoux et LeDru. Le dernier s’intitulait curé de la Baie Ste Marie et du Cap Sable. Il fut, en effet, missionnaire en ces deux établissements de 1786 à 1788, cependant en 1787 il alla donner une mission à la Baie de la Fortune, comme le constate une de ses lettres qui est conservée à l’évêché de Charlottetown. De 1799 à 1804, M. l’abbé De la Colonne, frère du premier ministre de Louis XIV, fut envoyé sur l’Ile St. Jean avec les facultés de Vicaire-Général du diocèse de Québec. Après son départ on trouve dans les anciens régistres les noms des abbés Picard, Champion, etc. La première messe dite par un prêtre écossais sur l’Ile St Jean fut célébrée, en 1772, au Fort écossais, par le Rév. James MacDonald, qui fut missionnaire sur cette île pendant nombre d’années. En 1790, arriva de l’Ecosse le Rév. Aeneas Bernard McEachern et avec lui commence l’histoire du diocèse de Charlottetown. Il fut longtemps le seul missionnaire sur l’Ile St. Jean, qui faisait alors, ainsi que le Nouveau Brunswick et la Nouvelle-Ecosse, partie du diocèse de Québec. En 1821, l’abbé McEachern fut créé évêque de Rose, et consacré à Québec par Mgr Plessis. En 1829 Charlottetown fut érigé en diocèse séparé, et l’évêque de Rose devint l’évêque de Charlottetown. Il mourut en 1835, laissant comme témoignage tangible de ses labeurs incessants plusieurs églises et le collège St. Andrew, où vingt-trois jeunes hommes y reçurent l’éducation préparatoire à la prêtrise. Mgr McEachern eut pour successeur Mgr Bernard Donald McDonald, qui fut le premier enfant natif de l’Ile du Prince Edouard à qui l’ordre de la prêtrise fut conféré. Il continua à résider à Rustico où il était curé depuis dix ans. Comme son prédécesseur ce saint prélat prit un vif intérêt dans la cause de l’éducation. C’est lui qui fit bâtir le collège St. Dunstan, et fonda le couvent de la congrégation de Notre Dame à Charlottetown. Le premier couvent de cet ordre sur l’Ile fut ouvert en I858. Sa mémoire est encore en grande vénération parmi les Acadiens de l’Ile St. Jean, dont il était autant aimé qu’il leur était dévoué. Ce fut le Très Rev. Peter McIntyre qui lui succéda. Ce vénérable prélat naquit dans la paroisse de St-Pierre, I. P. E., le 29 juin 1818, fut ordonné prêtre, le 26 février 1843, et consacré évêque de Charlottetown, le 15 août 1860. Le cadre de cet article ne nous permet pas de rapporter ici l’immense somme de bien tant sous le rapport de l’éducation que dans l’exercice de son saint ministère que ce saint et infatigable prélat a accompli. Lorsqu’il prit les rennes de l’administration du diocèse de Charlottetown la population catholique de la province de l’Ile du Prince Edouard et des Iles de la Madeleine se montait à 35,852 âmes. Aujourd’hui elle se chiffre à 55,000 âmes desservies par 45 prêtres. Malgré que Mgr McIntyre porte encore alertement ses 72 ans, il désire un coadjuteur pour lui enlever une partie des lourds labeurs qu’incombe l’épiscopat. Mgr J. C. McDonald, qui vient de recevoir la mitre, est âgé de 50 ans et natif de l’Isle St Jean. Il reçut son éducation au collège St-Dunstan et au Grand Séminaire de Montréal. Il fut ordonné prêtre en 1873, et durant les dernières sept années il a été recteur du collège St-Dunstan. Ad multos annos.